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Hypochondrie
Dr. med. Martin Aigner
Einbildung oder wirklich krank?
Die Angst, krank zu sein, ist eine sehr unangenehme. Jeder von uns kann sich an eine Situation erinnern, in der wir befürchtet haben, an einer Krankheit zu leiden. Sollte man keine eigenen Erfahrungen damit haben, so kennt man sicher eine Person, die davon berichten kann.
Abnormale Signale unseres Körper lösen in der Regel eine gewisse Befürchtung aus - dieser Knoten könnte Krebs oder dieses Stechen könnte ein Herzfehler sein. Solche Signale sind wichtig für uns, denn nur so können wir auf vielleicht bösartige Veränderungen in unserem Körper reagieren. Wie eine Alarmglocke richten sie unsere Aufmerksamkeit auf den Körper. Sie lösen in uns ein Gefühl des Unbehagens aus. Bleiben die Symptome bestehen, werden wir irgendwann den Arzt aufsuchen. Findet der Arzt keine Anzeichen für eine Krankheit, sind wir erleichtert, und die Angst verschwindet in der Regel wieder.
Was passiert aber, wenn die Angst bestehen bleibt? Was, wenn man nach wie vor davon überzeugt ist, mit dem eigenen Körper sei etwas nicht in Ordnung? Was, wenn sich der Alltag nur noch um diese Angst dreht?
Was ist Hypochondrie?
Hypochondrie ist eine ernst zu nehmende psychische Störung, in der der Betroffene
unbeirrbar an der Überzeugung festhält, an einer bösen Krankheit zu leiden, ohne dass eine bestätigte Diagnose von Seiten des Arztes vorliegt.
Hypochonder leben in der permanenten Angst, etwas könnte mit ihrem Körper nicht stimmen
Körperliche Signale werden fehlinterpretiert. Sie sind davon überzeugt, eine tödliche oder zumindest eine schmerzauslösende Krankheit zu haben
Die Gedanken der Person kreisen immer nur um die Themen Gesundheit bzw. Krankheit
Hypochonder beobachten ihren Körper exzessiv, achten extrem auf Veränderungen und tendieren dazu, kleinste und irrelevante Abweichungen als Signale für eine schlimme Krankheit zu interpretieren. So kann zum Beispiel eine kleine Hautabschürfung als ein erstes Anzeichen für Hautkrebs gehalten werden.
Bei manchen Personen kann die Überzeugung so stark sein, dass sie wirklich mit der Zeit krankheitsspezifische Symptome entwickeln. Im wahrsten Sinne des Wortes werden sie krank vor Sorge. Allgemein haben Betroffene eine erhöhte Angst vor dem Tod.
Die reine Einbildung einer Krankheit treibt nach Zahlen der Weltgesundheitsorganisation WHO jeden 18. Patienten zum Arzt.
Wie wird Hypochondrie diagnostiziert?
Um eine positive Diagnose stellen zu können, muss die Angst, an einer bösen Krankheit zu leiden, bereits sechs Monate bestehen. Trotz wiederholter Versicherung von Seiten der Ärzte wird an der Überzeugung festgehalten. Das alltägliche Leben des Betroffenen ist durch die ausgeprägte Angst beeinträchtigt. Im folgenden werden einige typische Verhaltensweisen und Gedanken angeführt:
sehr häufige Arztbesuche
unbeirrbare Überzeugung, an einer Krankheit zu leiden, auch wenn der Arzt das Gegenteil festgestellt hat. Die Versicherung des Arztes, alles sei in Ordnung, wird nicht akzeptiert
es werden immer wieder neue Ärzte aufgesucht (sogenanntes Doktorshopping)
immer wieder wird der eigene Körper auf Abnormitäten hin untersucht
die Gedanken kreisen um eine Krankheit, die vermehrt öffentlich diskutiert wird (im TV, im Radio oder in den Zeitungen)
ständig wird über Krankheiten und Schmerzen nachgedacht
Gedanken über den Tod sind sehr häufig
folgende falsche Annahmen werden gemacht:
gesund ist man nur dann, wenn man sich hunderprozentig wohl fühlt
es ist möglich, sich absolut sicher zu sein, dass man gesund bzw. nicht krank ist
von vielen Ärzten werden böse Krankheiten oft übersehen
Interessanter Weise wird die Störung Hypochondrie nicht sehr häufig diagnostiziert. Ärzte zögern, diese Diagnose zu stellen, aus Angst, sie könnten eine ernste Krankheit übersehen haben. Natürlich besteht immer die Möglichkeit, dass ein Hypochonder irgendwann tatsächlich eine Krankheit bekommt. Die tatsächliche Krankheit von einer Hypochondrie zu unterscheiden fällt dann aber sehr schwer. Auf der anderen Seite suchen Betroffene nur sehr selten Psychiater auf, da sie ja überzeugt sind, an einer körperlichen und nicht an einer seelischen Krankheit zu leiden.
Wer bekommt Hypochondrie?
Wir alle sind umgeben von Krankheiten. Wir lesen darüber in Zeitungen, hören davon in den Nachrichten oder sehen andere Menschen, die krank sind. Deshalb kommt es bei fast jedem irgendwann einmal zu einem Ausbruch der Angst vor einer möglichen Krankheit. Mediziner erleben solche Anflüge von Hypochondrie sehr oft im Laufe ihres Studiums. Doch im allgemeinen beruhigt man sich wieder.
Bei Hypochondern bleibt die Angst jedoch bestehen. Sie sind zwar in der Lage, ihr Leben weiter zu führen, die Freude daran ist aber drastisch verkleinert.
Hypochonder sind häufig von Natur aus ängstliche und vorsichtige Menschen, die schon ihr gesamtes Leben Angst vor einer Krankheit hatten. Die Erziehung spielt hier eine entscheidende Rolle. Sollte das Thema Krankheit in der Familie, in der die Person aufgewachsen ist, eine zentrale Rolle gespielt haben ( z. B. lebte ein chronisch Kranker in der Familie, oder es bestand in der Familie allgemein eine erhöhte Angst vor Krankheiten), so kommt es unweigerlich zu einer vermehrten Aufmerksamkeit in diese Richtung. In manchen Fällen kann die Störung auch durch ein sehr schmerzhaftes Lebensereignis ausgelöst werden. Der Tod eines geliebten Menschen kann ein solcher Auslöser sein. Sowohl der unmittelbare Umgang mit dem Thema Krankheit, als auch ein solch schreckliches Lebensereignis führen zu massivem Stress.
Man geht davon aus, dass bei der Entstehung der Hypochondrie sowohl soziale und psychische, aber auch biologische Faktoren eine Rolle spielen. Eine allgemein gültige Erklärung besteht aber nach wie vor noch nicht.
Etwa zehn Prozent der Bevölkerung können als Hypochonder diagnostiziert werden. Dabei gibt es keine Unterschiede hinsichtlich des Geschlechts oder des Alters. Dies steht nicht im Widerspruch zu der oben angeführten Tatsache, dass Hypochondrie kaum diagnostiziert wird. Das heißt nur, dass von den zehn Prozent nur ein Bruchteil offiziell die Diagnose Hypochondrie bekommt.
Ein Erklärungsmodell
Die Frage, die immer wieder interessiert, ist folgende: Wie kann eine psychische Belastung zu körperlichen Beschwerden führen? Hierbei spielen die Selbstbeobachtung und die verstärkte Wahrnehmung von Körpersignalen eine entscheidende Rolle.
Man stellt sich vor, dass ängstliche Personen auf seelischen Stress allgemein mit einer erhöhten Selbstbeobachtung reagieren.
Die Aufmerksamkeit wird auf Signale des Körpers gelenkt.
Dabei werden auf einmal normale, leichte Veränderungen im Körper wahrgenommen, die vorher gar nicht bemerkt wurden.
Diese ganz natürlichen Signale aus dem Körper werden jetzt negativ interpretiert. Gedanken wie "Dies ist das erste Zeichen einer schweren Krankheit" treten auf.
Solche Gedanken führen unweigerlich zu einer Verstärkung der Aufmerksamkeit. Auch andere Veränderungen werden plötzlich bemerkt und als Bestätigung einer bevorstehenden Krankheit gesehen.
Bleibt dieser Zustand über eine längere Zeit hinweg bestehen, so kann es zu einem Lernprozess kommen, wobei am Ende körperliche Signale gar nicht mehr nötig sind, um die Angst vor einer Krankheit auszulösen. Alleine die negativen Gedanken genügen, um körperliche Symptome hervorzurufen.
Hypochonder und die Umgebung
Wir alle haben wohl schon einmal den Begriff "Hypochonder" benutzt, um eine Person zu beschreiben, die unserer Ansicht nach wehleidig ist und mit ihren ständigen Krankheitsängsten nur Aufmerksamkeit bekommen will. Tatsächlich an Hypochondrie Leidenden wird das jedoch nicht gerecht.
Sie sind sich ihres übertriebenen und irrationalen Verhaltens oft sehr bewusst, können es jedoch nicht kontrollieren. Bei vielen stößt dieser Zustand auf Unverständnis und führt nicht selten dazu, dass Betroffene von ihren Angehörigen und Freunden im Stich gelassen werden. Obwohl es nach wie vor noch keine gültige Erklärung für die Entstehung der Störung gibt, kann man nicht davon ausgehen, dass sich die Personen ihre Symptome nur einbilden. Ganz im Gegenteil: Hypochonder haben tatsächlich die Symptome und Schmerzen, die sie beschreiben.
Auch bei Ärzten werden Hypochonder nicht besonders gerne gesehen. Da kein Arzt sie davon überzeugen kann, dass sie gesund sind, tendieren Betroffene dazu, viele Ärzte aufzusuchen (sogenanntes Doktorshopping). Die so wichtige vertraute Beziehung zum Arzt kann so nie aufgebaut werden.
Hypochondrie und andere Störungen
Die Störung Hypochondrie ist in vielen Aspekten der Zwangsstörung sehr ähnlich. Beide Störungen beschäftigen sich mit Selbstschädigung, die Gedanken sind unkontrollierbar und beide Störungen führen zu einer enormen Beeinträchtigung im alltäglichen Leben. So wie der an einem Zwang Leidende ständig die Tür oder den Ofen kontrolliert, so kontrolliert der Hypochonder ständig seine Gesundheit.
Es ist nicht verwunderlich, dass die ständige Angst, an einer bösen Krankheit zu leiden, sich auf die Stimmung auswirkt. Demzufolge leiden etwa 50 Prozent der Hypochonder auch unter einer mehr oder weniger ausgeprägten Depression. Die enge Verbindung zwischen Hypochondrie, Zwangsstörung und Depression lässt vermuten, dass alle drei Störungen eine Gemeinsamkeit haben. Es wird davon ausgegangen, dass der Haushalt bestimmter chemischer Botenstoffe im Gehirn (sogenannte Neurotransmitter) gestört ist. Studien, die das beweisen, fehlen jedoch noch.
Was kann ich tun?
Sollten sie sich in den hier angeführten Beschreibungen wiedererkennen, so sollten Sie folgende Punkte beachten:
Suchen Sie einen Arzt auf, dem sie vertrauen. Lassen Sie sich von ihm hinsichtlich Ihrer Symptome untersuchen. Sollte er eine körperliche Erklärung finden, so befolgen Sie seinen Therapievorschlag.
Finden sich keine körperlichen Erklärungen, so besprechen Sie mit ihm Ihre weiter bestehenden Sorgen. Lassen Sie sich von ihm die Adresse eines Kollegen geben, der sich mit derartigen Störungen auskennt.
Vermeiden Sie auf jeden Fall ein ständiges Wechseln von einem Arzt zum nächsten. Ein Arzt, der Sie gut kennt und dem Sie vertrauen, kann Ihnen deutlich besser helfen.
Versuchen Sie die Möglichkeit miteinzubeziehen, dass es sich bei Ihnen um keine rein körperliche Krankheit handelt, sondern dass psychische Komponenten mit eine Rolle spielen.
Versuchen Sie sich auch mit anderen Dinge außer Ihrer Gesundheit zu beschäftigen.
Quellen
Payk: Psychiatrie und Psychotherapie
Redaktion Dr. med. Katharina Larisch
Aktualisierung 07.04.2004
Zitat
Samstag, 18. Mai 2013, 10:51
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